先进与过时

我们早上7点就起床，驱车去离此两小时行程的阿拉巴马州美国太空火箭中心，整整用了一天的时间，一直参观到晚上8点才回来。那里号称是世界上最大的宇航中心，是美国航天科技成果的精华所在，远远就可以看见几处林立的长短大小不一的火箭，它们是美国火箭不同发展阶段的里程碑，尤为令人注目的是，在三节并排火箭筒上安放着一架待发的宇航飞机，据说这是唯一能见到这一实物的地方。时值人类登月30周年纪念之际，在繁多的展品中我们寻找到“登月机舱”钻了进去，并随意地在复杂的控制键上按了一番，导游还领着我们乘车参观了研制车间，技术人员正在制作国际空间站，广阔的展区和丰富的展品，显示了美国先进的科技成就。

然而，在参观中也令人不无遗憾地看到一些与先进科技不协调的过时事物。一入参观大厅，迎面是一个向观众介绍参观内容的机器人，它不仅不能行走，也不能视听，更不能回答观众提出的问题，只能机械地模仿人的动作，配以不断重复的录音，参观者最先接触到的正是这早已被淘汰的几十年前的玩意儿了。整个展区的洗手间和美国各地一样是不收费的，里面手纸、洗手剂、干手机也一应俱全，但却没有世界上已普遍采用的红外线装置，不论是打开水龙头还是吹干机，取用手纸，都需要用手去按开关。

这种与先进不协调的过时现象，在美国还很普遍，奥普瑞兰大宾馆被认为是具有世界上最大玻璃园顶的建筑，巨大的玻璃园顶不仅笼罩着所有6层楼的客房，还笼罩能行船的河流，飞泄而下的瀑布，巨型的花园，葱绿的树林，高射的喷泉，雅致的别墅，以及商店、餐厅……真是别具洞天，好一番世界，这样庞大恒温的建筑自然离不开先进科技的力量。然而这里的洗手间也同样没有应用红外技术，我们所过的几个大小城市，也无不如此。

这是为什么呢？后来我们在芝加哥新建的机场找到了答案：那些设置于几十年前安装时是最先进的，但随着时间的推移，逐渐变成了过时的征候。

当然，什么是“过时”有时也因地而异，在美国所到的一些城市，除纽约、芝加哥、旧金山等有限的几个地方外，其他的城市，与想象中发达国家迥然而异，并无多少高楼大厦，大多房子都是两层、四层，或平房，而且常常是几十前，一百年前的过时的建筑，和我国各地城市在不断修建的现代化高楼大厦相比，使人觉得，他们倒像是发展中国家。据美国朋友介绍，地皮价格也与我国不同，离市区近的有的便宜，越远反而更贵。